▶  부드러운 고무 자석은 어떻게

  자석은 보통 딱딱한 물체로 되어 있습니다. 이러한 딱딱한 자석을 냉장고 문에 붙여 사용한다면 몇 번 여닫지 않아서 부러지고 말 것입니다. 냉장고 문에 사용하는 자석은 이런 딱딱한 자석이 아니라 부드러운 고무 자석을 사용한답니다.

  그럼, 이러한 고무 자석은 어떻게 만들 수 있을까요?

필요한 것은 둥근 자석 5개 정도(문방구에서 파는 검고 둥근 바둑알처럼 생긴 것), 또는 막대자석, 망치, 작은 비닐봉지, 조금 강한 자석 1개, 핀, 시험관 또는 작은 약병 어떻게 할까요 1. 둥근 자석을 비닐 봉지에 넣고 망치로 두들겨 아주 곱게 가루로 만든다. 2. 이것을 시험관에 넣어 가볍게 몇 번 흔든다(시험관 대신 필름통을 이용해도 상관없음). 3. 이 시험관에 작은 핀을 붙여 본다. 4. 이번에는 조금 강한 자석을 필름통에 몇 번 문지른 후 다시 핀을 붙여 본다. 5. 2∼4의 과정을 몇 번 반복해 본다. 생각해 볼까요? 자석을 두 개로 자르면 또 하나의 자석이 생기고 또 다시 잘라도 잘라진 조각들은 각각의 자석이 된다는 사실을 알았습니다. 이와 마찬가지로 자석이 가루처럼 아주 작아져도 각각의 가루들은 자석의 성질을 띠는 것입니다. 그러나 아주 작은 가루 자석들은 자석의 여러 N극, S극들이 무질서하게 배열되어 있어 자석의 성질을 갖지 못하게 되어 핀을 붙게 할 수 없습니다. 여기에 강한 자석을 갖다 대어 가루 자석들의 극을 일정한 방향으로 배열시키면 다시 자석의 성질을 갖게 되어 핀이 붙게 됩니다. 그러나 또다시 시험관을 흔들어 자석의 극이 흩어지면 핀은 붙지 않게 됩니다. 위와 같은 자석의 성질과 냉장고 문의 부드러운 고무 자석과는 어떠한 관계가 있을까요? 자석을 곱게 가루로 내어 고무 원료와 같이 배합시킵니다. 이때는 자석의 극이 배열이 되어 있지 않아 자석의 성질이 없으나 굳기 전에 강한 자석을 갖다 대어 자석의 극을 배열시키면 고무 자석이 되는 것입니다.